Trotz des Namens ist das AMS kein Museum, erst recht kein jüdisches Museum im traditionellen Sinn. Es ist Ort des Sammelns und Bewahrens, der Forschung und Dokumentation. Es versucht dabei die Öffentlichkeit aktiv einzubinden, damit eine Brücke zwischen der heutigen jüdischen und der allgemeinen Stadtkultur wachsen und sich entwickeln kann. Das AMS konzentriert seine Arbeit auf vier Schwerpunkte:

- Erinnerungsarbeit, Zeitzeugnisse, Kontakte zu Überlebenden der Shoa und ihren Nachkommen

- Erforschung und Dokumentation der lokalen und regionalen deutsch-jüdischen Geschichte

- Begegnung mit jüdischen Bürgern, um die Kenntnis und Vertrautheit mit jüdischem Leben und jüdischer Kultur zu fördern, sowie Fremdheit zu überwinden

- Arbeit mit jungen Menschen – auch jenen mit Migrationshintergrund –, um sie an das aktive Gedenken heranzuführen und in die Erinnerungsarbeit gemäß ihrer eigenen Lebenswelt zu integrieren.